移住者インタビュー

私は関東の出身なのですが、岡山の街との最初の出会いは、歌手としてライブ活動のために訪れた1998年頃のことでした。その後も何度か岡山を訪れるうちに、「岡山っていいな」「いつかは岡山に住んでもいいかな」と漠然と感じ始めていたことを覚えています。

その「いつか」が思ったよりも早くやって来るきっかけの一つが、東日本大震災でした。当時、私たち家族は千葉県で生活していたのですが、震災後は以前のように子どもたちを外で遊ばせてもよいものかどうか気になってしまって、もっと自由な雰囲気で子育てができる環境に移りたいと考えるようになりました。

もう一つのきっかけは、瀬戸内海にある国立ハンセン病療養所・大島青松園との交流です。まだ私が赤ちゃんだった頃にボランティアをしていた父と一緒に大島青松園を訪れたのが最初の出会いでした。入所者の方はその後もずっと私のことを覚えてくださっていて、2001年からは毎年、大島青松園でコンサートを開催するなど今でも交流が続いています。ただ、みなさんも高齢になって「年々仲間が減ってしまって寂しい」という声を聞くようになり、それがちょうど震災をきっかけに私が西日本への移住を考えていた時期でもあって…。岡山へ移住すれば、大島青松園への交通の便もずっとよくなるなという思いもありました。

移住を決めるにあたってこうした幾つかのきっかけはあったのですが、最後は自分で考えて「岡山に移住しよう」と決めて、そのための行動を本格的に開始しました。自分の中では「バンジージャンプ」と呼んでいる大きな決断でした。

平日は自宅兼仕事場の家で、自分の会社の事務などを行っています。私たち家族と同じように東日本から移住して来た人に、アルバイトとして仕事を手伝ってもらったりもしています。自宅で仕事をしている分、子どもたちと接する時間が長く取れるのも、移住をして良かったことの一つですね。週末は歌手として全国でライブ活動を行っています。歌手の仕事は東京にいなくてもできますし、私の場合、岡山にいた方がかえって各地への移動が便利だったりします。

子どもたちは、やはり移住当初は以前の暮らしを懐かしがることも多かったのですが、最近では少しずつこちらでの暮らしにも慣れ始めたところです。